Star Wars X-Wing Squad Builder

Като част от френската компания за игри Asmodee, Fantasy Flight Games е студио за бордови игри, базирано в Минесота и специализиращо в създаването на настолни игри, игри с карти, и игри с миниатюри. По-голямата част от игрите им се развиват в добре познати научнофантастични вселени, като тези на Властелинът на пръстените, Игра на тронове и Междузвездни войни. Една от най-популярните игри на Fantasy Flight е Star Wars: X-Wing – настолна игра с фигурки, която дава възможност на играчите да пресъздават епичните космически битки от филмите.

Въпреки че играта се играе с физически фигурки, Fantasy Flight Games искаше да разработи придружаващо мобилно приложение, с което да подобри преживяването на играчите. Приложението им дава достъп до инструменти, като меню за създаване на отряд, различни игрови режими и база от карти. Първоначално Fantasy Flight Games са работили с друга компания за създаването на приложението, но резултатът не е бил задоволителен. Когато дошло време за нова и подобрена версия на приложението, компанията се обръща към МенторМейт.

Освен желанието да направят приложението по-удобно за употреба, Fantasy Flight имаха идеи за няколко нови функционалности, с които да го обогатят. В играта X-Wing всички космически кораби, пилоти и ъпгрейди имат своя точкова стойност. Една типична игра достига до 200 точки и има много различни опции за разпределяне на точките. Приложението помага на играчите да следят всичките си точки и да изградят игралната си стратегия около тях. В административната част на приложението, Fantasy Flight може да обновява точковите стойности за множество неща в играта, когато добавя нови кораби и ъпгрейди.

В допълнение, Fantasy Flight искаше играчите да водят исторически достоверни епични битки (историческо точни спрямо филмите, разбира се). За да постигнем това, добавихме функционалности за предварително създадени настройки, с помощта на които да разкажем историята на тези битки. Ако, например, играч иска да пресъздаде Битката при Явин от първия филм от поредицата, в приложението са достъпни само герои и кораби, които наистина са участвали в битката.

Разполагайки с първоначалното приложение, предназначението му и новите дефинирани функционалности, се заловихме за работа по редизайна му. Поверихме работата по дизайна на нашия Star Wars фанатик и Senior UI Designer Джейк Нелсен. Така де, той е само един от феновете на поредицата в компанията.

Дизайн процесът ни за X-Wing приложението започна с проучване. Срещнахме се с всички заинтересовани страни от Fantasy Flight Games, за да опознаем приложението в настоящето му състояние и да обсъдим неговите проблеми и недостатъци. Проучването включваше и забавни часове, прекарани в играене на играта заедно с екипа на Fantasy Flight. Потапяйки се в нея, научихме нуждите и проблемите на играчите от първо лице.

Паралелно с проучването ни относно проблемите на първоначалната версия на X-Wing приложението, проведохме и проучване на конкурентите, използващи подобни приложения. Това ни помогна да разберем какво предлагат и улесни създаването на опорни точки за това какво точно очакват да получат играчите, когато свалят приложението.

След като завършихме проучването, създадохме сториборд, който да представи какво искаме да постигнем с всеки един компонент на приложението. Тъй като главната функционалност на приложението е създаването на отряди, ние се фокусирахме над дизайна на тези функции. Посредством няколко брейнсторминг срещи с екипа на Fantasy Flight начертахме множество различни подходи. Тези срещи ни дадоха различни идеи, които да развиваме и впоследствие да създадем цялостна дизайн концепция и UX образец.

Работейки с тази концепция и използвайки всички Star Wars ресурси, до които имахме достъп, започнахме да създаваме визията на приложението. За да създадем правилната визия и преживяване за потребителя трябваше да разчитаме на уменията си в анимацията и да добавим фини подвижни елементи в приложението. Черпейки вдъхновение от дизайна на филмите от поредицата създадохме изчистен и интуитивен интерфейс, който подхожда на Star Wars вселената, без да разсейва играчите.

Тъй като X-Wing не наподобавя нищо, което сме разработвали, преминаването от дизайн към разработка беше дори по-отборно усилие от обикновено. Дизайнерите на проекта работиха заедно с разработчиците, за да осигурят безпроблемната работа по дизайна и да се уверят, че всички компоненти функционират и изглеждат подобаващо на различните устройства.

Преди намесата на МенторМейт, първоначалната версия на X-Wing приложението не е била добре посрещната. Проблемите с приложението на мобилни устройства са му спечелили негативен рейтинг и недоволството на потребителите. Новата и подобрена от нас версия на X-Wing приложението, пусната на пазара през есента на 2020 година, драстично подобрява рейтинга и печели позитивните отзиви от любителите на играта.